BM kapsamındaki çevre koruma çalışmalarına yön vermek ve bu çalışmalarda eşgüdüm sağlamak üzere 1972'de oluşturulan BM kuruluşudur. BM Genel Kurulu'na çevre koruma çalışmalarında uluslararası düzeyde eşgüdümü geliştirecek politikalar önerir. Ülkeler arasında bilgi alışverişini kolaylaştırmak amacıyla geliştirilen uluslararası gözlem sistemi "Eartwatch" UNEP'in en geniş ilgi uyandıran çalışmasıdır. Bu sistem , üye ülkelerin önemli çevre tehlikeleri konusunda bilgilenmesine ve gereken önlemleri almasına olanak sağlar. Örgütün yönetim oranı , BM Genel Kurulu'nca seçilen 58 üyeden oluşur.